Στο σταυροδρόμι των δύο πιο ωραίων τουριστικών δρόμων της Γερμανίας, του Δρόμου των Κάστρων και του Ρομαντικού Δρόμου, είναι χτισμένη πάνω στον ποταμό Τάουμπερ, η όμορφη μικρή πόλη της Φραγκονίας, το Ρότενμπουργκ.

Η παραμυθένια μεσαιωνική πόλη προσελκύει όλο τον χρόνο τουρίστες από κάθε σημείο της γης, για να θαυμάσουν τα πολυάριθμα αξιοθέατα της.

Το επιβλητικό κτήριο του Δημαρχείου, χτισμένο στην κεντρική πλατεία της πόλης, συνδυάζει τρείς διαφορετικούς αρχιτεκτονικούς ρυθμούς. Γοτθικό, αναγεννησιακό και μπαρόκ, που αντιστοιχούν στις διαφορετικές χρονικές περιόδους ανέγερσης του.

Από τον πύργο του Δημαρχείου, ο επισκέπτης έχει φανταστική θέα προς την παλιά πόλη με το μεσαιωνικό τείχος της, την κοιλάδα του ποταμού Τάουμπερ και το εθνικό πάρκο της Φραγκονίας.

Στο κέντρο της παλιάς πόλης, η γοτθικού ρυθμού προτεσταντική εκκλησία του Αγίου Ιακώβου, με το ανεκτίμητης αξίας σκαλιστό Τέμπλο “Άγιο Αίμα”, έργο του Τίλμαν Ριμενσναϊντερ, του καλύτερου Γερμανού ξυλογλύπτη και ζωγράφου της μεταβατικής περιόδου από τον γοτθικό στον αναγεννησιακό ρυθμό.

Το εγκληματολογικό Μουσείο, παρουσιάζει την ιστορία του “Νομικού Δικαίου” των τελευταίων 1000 χρόνων στην Γερμανία και γενικότερα στην Ευρώπη, με πάνω από 5000 εκθέματα. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στον μεσαίωνα, με εργαλεία βασανιστηρίων και θανάτωσης, καθώς επίσης και την “νομοθεσία„ βάσει της οποίας καταδικάζονταν οι “αιρετικοί”, οι μάγοι και κυρίως οι μάγισσες, κατά τη διάρκεια του “κυνηγιού των μαγισσών” στο οποίο είχαν επιδοθεί η Καθολική και η Προτεσταντική Εκκλησία.

Το ιδιωτικό Μουσείο Χριστουγέννων, Käthe Wohlfahrt, παρουσιάζει την εξέλιξη του εορτασμού των Χριστουγέννων στην Γερμανία. Στα καταστήματα της ίδιας εταιρείας, θα βρείτε ό,τι χρειάζεστε για το στόλισμα του χριστουγεννιάτικου δένδρου και την χριστουγεννιάτικη διακόσμηση του σπιτιού.

Το μουσείο και τα καταστήματα είναι ανοιχτά όλο το χρόνο. Αξίζει να τα επισκεφθείτε.

Μία βόλτα στα στενά λιθόστρωτα δρομάκια της παλιάς πόλης, με το μεσαιωνικό σκεπαστό τείχος, τις μεγάλες πύλες και τους υψηλούς πύργους θα μας φέρει αιώνες πίσω, στον 30ετή πόλεμο μεταξύ Καθολικών και Προτεσταντών (1618-1648).

Τα αυτοκρατορικά στρατεύματα του στρατάρχη Τίλυ, έχουν καταλάβει το προτεσταντικό Ρότενμπουργκ και οι κάτοικοι φοβούνται ότι θα έχουν την τύχη του Μαγδεμβούργου, δηλαδή εκτέλεση των πολιτών και πυρπόληση της πόλης.

Ο Τίλυ, όμως, δεν ήθελε να επαναληφθούν τα γεγονότα του Μαγδεβούργου και δεν επέτρεψε στους στρατιώτες του να προβούν σε βαρβαρότητες. Ίσως, του ήταν αρκετό, ότι οι κάτοικοι της πόλης συγκεντρώθηκαν στην κεντρική πλατεία και τον παρακάλεσαν να μην τους κάνει κακό.

Δεκάδες χρόνια αργότερα άρχισε να διαδίδεται ένας μύθος που έδινε μια εξήγηση για τη σωτηρία της πόλης. Ο μύθος λέει ότι το δημοτικό συμβούλιο, για να κολακεύσει τον στρατηγό, τον καλωσόρισε προσφέροντας του ένα θαυμάσιο γυάλινο ποτήρι χωρητικότητας 3,25 λίτρων. Η πράξη αυτή εντυπωσίασε τόσο τον στρατηγό Τίλυ, που τους υποσχέθηκε ότι δεν θα τους κάνει κακό, αν μπορέσει κάποιος, να πιεί το γεμάτο με κρασί ποτήρι, με μία γουλιά. Το δύσκολο αυτό έργο έφερε εις πέρας, προς έκπληξίν του στρατηγού, ο δήμαρχος της πόλης Γκέοργκ Νους. Και ο στρατηγός τήρησε την υπόσχεση του. Ο ωραίος αυτός μύθος, έγινε θεατρικό έργο και από το 1881 παρουσιάζεται κάθε χρόνο στο φεστιβάλ θεάτρου της πόλης.

Μπορεί το Ρότενμπουργκ, να γλύτωσε την καταστροφή το 1631, δεν είχε όμως την ίδια τύχη το 1945.
Στις 31 Μαρτίου, αμερικανικά βομβαρδιστικά, λόγω πυκνής ομίχλης δεν μπόρεσαν να βομβαρδίσουν τις δεξαμενές καυσίμων στην περιοχή του Έρμπαχ και κατά την επιστροφή τους στη βάση τους, βομβάρδισαν ως “εναλλακτική λύση” την πόλη του Ρότενμπουργκ. Αποτέλεσμα των βομβαρδισμών, ήταν η καταστροφή του 45% της πόλης και 600 μέτρων του μεσαιωνικού τείχους της.

Μετά το τέλος του πολέμου, οι πιλότοι ομολόγησαν ότι δεν ήξεραν την πολιτιστική σημασία της πόλης που βομβάρδισαν. Ο πόλεμος, όμως, δεν είχε τελειώσει ακόμη και το πυροβολικό του στρατηγού Devers περίμενε στις 17 Απριλίου διαταγή επίθεσης, η οποία όμως δεν δόθηκε ποτέ. Όπως έγινε γνωστό το 1950 από τον επιτετραμμένο της κυβέρνησης των ΗΠΑ στην ΟΔ της Γερμανίας John M c Cloy, είχε δώσει διαταγή στον στρατηγό Jacob L. Devers να μην επιτεθεί στο Ρότενμπουργκ. Ο John Mc Cloy ομολόγησε ότι είχε ακούσει από την μητέρα του, η οποία είχε επισκεφθεί το Ρότενμπουργκ πριν από τον Β΄ΠΠ, για τις ομορφιές της μεσαιωνικής πόλης. Ως ένδειξη ευγνωμοσύνης η πόλη του Ρότενμπουργκ ανακήρυξε τον John Mc Cloy σε επίτιμο δημότη.

Τις ομορφιές του Ρότενμπουργκ έχουν γνωρίσει πολλοί Αμερικανοί στρατιώτες, οι οποίοι επισκέφθηκαν την πόλη κατά τη διάρκεια της θητείας τους στα στρατεύματα τους που ήταν σταθμευμένα στη Γερμανία. Οι στρατιώτες αυτοί έγιναν στη συνέχεια οι καλύτεροι πρεσβευτές του Ρότενμπουργκ όταν επέστρεφαν στην χώρα τους.

Το μεσαιωνικό Ρότενμπουργκ ανακάλυψε έγκαιρα το Χόλιγουντ και ο διεθνής κινηματογράφος και η γοητευτική πόλη έγινε τόπος γυρίσματος πολλών κινηματογραφικών ταινιών.

Στην ταινία Πινόκιο της Wald Disney, το Ρότενμπουργκ παρουσιάζεται ως το χωριό του ομώνυμου παιδικού ήρωα.

Στην ταινία “Ο υπέροχος κόσμος των αδελφών Γκριμ”, παρουσιάζονται πλάνα από την πόλη του Ρότενμπουργκ και την κοιλάδα του ποταμού Τάουμπερ.

Ο Χολιγουντιανός σκηνοθέτης Irving Pichel, χρησιμοποίησε το Ρότενμπουργκ ως σκηνικό για ένα μέρος της αμερικανογερμανικής συμπαραγωγής του 1953, Μαρτίνος Λούθηρος.

Τα Ελιξίρια του διαβόλου, έργο βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα του E.T.A. Χόφμαν, γυρίστηκε επίσης στο Ρότενμπουργκ, όπως και το αμερικανικής παραγωγής έργο “Ο Γαλάζιος Άγγελος”, και πολλά άλλα ακόμη.